يسمى الوصف الكمي لظاهرة طبيعية بالنموذج الرياضي لتلك الظاهرة. تكثر الأمثلة ، مثلا المعادلة البسيطة t² g 1/2 = S التي تصف المسافة S المقطوعة في الوقت t بواسطة كائن ساقط يبدأ في حالة السكون إلى برنامج كمبيوتر معقد يحاكي السكان أو نظام صناعي كبير.